По плану, в скором времени на службу по контракту перейдут 115 соединений и воинских частей. В «горячих точках», в частности, в Чечне уже в 2004  году будут служить не призывники, а добровольцы-контрактники. Хотя  и сейчас доля призывников в этом регионе незначительна. Первый опыт работы в этом направлении уже есть:  в 76-й Псковской воздушно-десантной дивизии проходит эксперимент по переходу на добровольную систему комплектования. Недавно ее посетили министр обороны С. Иванов и большая группа парламентариев, которые смогли на месте оценить полученные результаты. К сожалению, не все идет, как хотелось, но зато сразу стали видны  просчеты, которые и были учтены при доработке программы. Понятно, что основная загвоздка в недостаточном стимулировании контрактной службы — это и небольшое денежное довольствие (сейчас в проект Федеральной целевой программы уже заложена средняя надбавка контрактникам за особые условия боевой подготовки в размере 3,3 тыс. рублей), и проблемы с жильем, и неразвитая инфраструктура военных городков. Как говорят сами военные, эти проблемы будут решаться в процессе реформы — ведь если не найдется желающих служить за 6,5 тысяч рублей (а именно до этой цифры принято решение поднять планку), то денежное довольствие придется повышать до конкурентоспособного на рынке труда уровня. Контрактники, проходящие службу в «горячих точках», сейчас получают 15 тысяч рублей в месяц.

Но не только денежные вопросы беспокоят будущих защитников Родины. Выбирая службу по контракту, каждый из них осознает, что становится профессионалом своего дела, а любому профессионалу хочется гордиться не только заработками, но и условиями своего труда, вооружением и техникой, с которыми он имеет дело. Кроме того, техника в руках хорошо подготовленного и опытного бойца будет служить дольше. А самое главное, не стоит забывать о том, что от уровня вооружений, подготовки и экипировки войск зависит эффективность армии, а в боевых условиях — жизнь людей и судьба Родины. Особенно показательной в этом отношении стала недавняя война в Ираке. Обладающие  высокотехнологичным оружием страны антииракской коалиции имели подавляющее  превосходство, которое, в конечном итоге, и обеспечило успех операции. И ещё один важнейший момент: людские потери для боевых операций такого масштабы были минимальными. Как отмечают военные аналитики, это, по сути, была война армии ХХI века против армии середины XX века.

Не хочется проводить каких-либо параллелей, но из этих событий  необходимо извлечь уроки. И наращивать темпы проведения реформы российской армии, сутью которой должен стать неразделимый процесс  планомерного перевода войск на добровольную основу комплектования, обеспечения их новейшими образцами  техники, снаряжения и вооружений,  систематической и напряжённой боевой подготовки.