Правительство Израиля прекратило все контакты с администрацией палестинской автономии, отреагировав таким образом на взрыв переполненного пассажирского автобуса, совершённый во вторник 18 августа 2003 года в Иерусалиме палестинцем-смертником. Напомним, что в результате этого теракта погибли не менее 19 человек, в том числе несколько детей. Кроме того, правительство Израиля объявило недействительной договорённость о выводе израильских войск из городов Калькилия и Иерихон, а израильские военнослужащие вновь перекрыли границы с сектором Газа и западным берегом реки Иордан. О своей причастности к теракту в Иерусалиме заявили радикальные группировки палестинцев «Хамас» и «Исламский джихад». Генеральный секретарь ООН Кофи Аннан призвал палестинскую администрацию арестовать организаторов этого преступления и предотвратить новые нападения. Одновременно Аннан призвал Израиль проявить сдержанность и не способствовать «новому витку насилия и мести». Постоянный представитель Израиля в ООН заявил, что теракт в Иерусалиме, возможно, является «смертельным ударом по мирному процессу». Премьер-министр палестинской национальной автономии Махмуд Аббас резко осудил теракт, назвав его «ужасающим деянием». Министр иностранных дел ФРГ Йошка Фишер заявил, что враги мира в очередной раз пытаются свести на нет появившиеся в последние недели надежды на успех ближневосточного мирного процесса. Фишер подчеркнул, что этим людям необходимо дать самый решительный отпор.  

За последние три года в столкновениях между израильтянами и палестинцами погибли почти 2900 человек. Как сообщила в среду международная правозащитная организация «Международная амнистия», с сентября 2000 года, когда началась новая интифада, от рук палестинцев погибли более 770 израильтян, в том числе 90 детей. За этот же период израильские военнослужащие убили около 2100 палестинцев, среди них - 380 детей. «Международная амнистия» осудила недавний теракт в Иерусалиме и призвала вооружённые палестинские группировки прекратить совершать преступления, сознательно направленные против гражданского населения Израиля. Одновременно правозащитники охарактеризовали эти деяния как преступления против человечности.